Desiderius Erasmus , levenswijsheden

‘Desiderius Erasmus Levenswijsheden’, zo heet het boek dat Jan de Bas samenstelde na langdurig spitten in het zeer uitgebreide oeuvre (boeken en brieven) van ‘Erasmus van Rotterdam’. Erasmus wordt ‘humanist’ genoemd. Hij ergerde zich aan de kerkelijke praktijk van zijn dagen (15e, 16e eeuw) en ging op zoek naar de bronnen van de Bijbelteksten. Als een wetenschapper van zijn tijd beheerste hij het Grieks en Latijn. Hij correspondeerde met de groten van toen, vorsten, hoogwaardigheidsbekleders en geleerden, zoals Thomas More (Utopia) en was het oneens met Maarten Luther. Erasmus wenste de katholieke kerk van binnenuit te hervormen. In Rotterdam, op het Grotekerkplein staat zijn bronzen standbeeld, gemaakt door Hendrik de Keizer in 1622, met onder meer de tekst ‘hier rees die groote zon en ging te bazel onder …’

De levenswijsheden, ‘quotes’,  die Jan de Bas heeft opgediept uit het werk van Erasmus zijn door hem thematisch gerangschikt: ‘Natuur en gezondheid’, ‘Taal en educatie’, ‘Gewenst gedrag’, ‘Mensbeelden’, ‘Samenleven’, ‘Politiek, democratie en vrede’, ‘Liefde, vriendschap en andere relaties’, ‘Wijsheid en waarheid’, ‘Over God en Christus’, ‘Christendom en kerk’, ‘Geloven’ en ‘Tijd en eeuwigheid’. ‘Al draagt een aap een gouden ring, het is en blijft een lelijk ding’, ‘Er is niets rampzaliger dan een slechte en domme persoon, bekleed met het hoogste gezag’, ‘In een wetenschappelijke strijd is hij wijs (…) die niet zozeer wil onderwijzen als zelf leren’. Zomaar een greep.